Una
cantera es una
explotación minera, generalmente a cielo abierto, en la que se obtienen
rocas industriales, ornamentales o
áridos.
Daños producidos por una cantera paralizada en
Barinas.
Las principales rocas obtenidas en las canteras son:
mármoles,
granitos,
calizas y
pizarras.
Toda cantera tiene una
vida útil, y una vez agotada, el abandono de la actividad suele originar serios problemas de carácter
ambiental, principalmente relacionados con la destrucción del
paisaje.
Se pueden localizar en la localidad de
Macael, (
Almería) una gran concentración de canteras de
mármol blanco, el cual es extraído y elaborado para diferentes construcciones y objetos de decoración.
En
México también se conoce como
cantera el tipo específico de
piedra caliza característica de la mayor parte del país. Este tipo de piedra fue empleada en la escultura y la arquitectura regional, desde la época prehispánica y durante el período colonial, principalmente. El estado de
Oaxaca es famoso por su
arquitectura barroca de
cantera verde. La
cantera rosa es típica de los edificios históricos de
San Luis Potosí,
Morelia y
Zacatecas y algunos municipios como
San Miguel el Alto,
Jalisco. Otros tipos de cantera también se encuentran en los principales monumentos de la ciudad de
Guadalajara. En la actualidad es muy utilizada en las construcción como recubrimiento y manufactura de elementos decorativos tales como fuentes, chimeneas,